Richard Elzes, diabetesverpleegkundige

Diabetesverpleegkundige Richard Elzes brengt ziekenhuisexpertise naar woonzorglocatie

Hij begon aan het bed in Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis, maakte de overstap naar de ouderenzorg, werd Eerst Verantwoordelijke Verpleegkundige (EVV’er), coördinerend verpleegkundige en daarna praktijkverpleegkundige. Inmiddels is Richard Elzes diabetesverpleegkundige bij CuraMare. Een functie die hij zowel in het ziekenhuis als in de ouderenzorg vervuld. Een primeur in de woonzorglocaties: niet eerder was dat specialisme vast in huis. “Een mooie kans om kwetsbare ouderen de zorg te geven die ze verdienen.”

Als praktijkverpleegkundige ondersteunde Richard de medisch regiebehandelaar. Binnen die rol had hij al veel taken, maar juist diabeteszorg bleef daarin vaak wat onderbelicht. Dat triggerde hem. “Het leek me mooi om me daarin te verdiepen en specialiseren.”

Ideale combinatie: ziekenhuis en ouderenzorg
Die motivatie leidde tot een opleiding tot diabetesverpleegkundige, met een stageplek in Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis, de plek waar hij ooit zijn zorgcarrière begon. Het was daar zó leerzaam en inspirerend, dat hij uiteindelijk besloot om één dag per week in het ziekenhuis te blijven werken, op de polikliniek en in de kliniek. De rest van de week is hij te vinden in de ouderenzorg, onder andere bij Nieuw Rijsenburgh.

Juist die combinatie van ziekenhuis en woonzorglocatie maakt zijn functie waardevol. In het ziekenhuis komt hij situaties tegen die hij in de ouderenzorg niet of nauwelijks ziet. Tegelijk ziet hij cliënten terug op de revalidatieafdeling in Nieuw Rijsenburgh, die eerder in het ziekenhuis onder behandeling waren. “Dat heeft veel voordelen. Vaak ken ik namelijk al een voorgeschiedenis van iemand. En daarbij zijn er korte lijnen met collega’s in het ziekenhuis. We kunnen daardoor snel en makkelijk schakelen.“

Minder belastend
Een mooi voorbeeld daarvan is een oudere man die na een ziekenhuisopname in Nieuw Rijsenburgh terechtkwam voor revalidatie. Richard: “Hij stond nog gepland voor een controle op de poli in Dirksland, maar ik vroeg me af: waarom zou die controle niet gewoon hier kunnen plaatsvinden? We regelden het, en dat was voor hem en zijn partner een opluchting. Zij konden gewoon in hun appartement hier blijven. Dat is minder belastend, en je biedt alsnog de juiste zorg op het juiste moment. Zo denken we echt mee met de cliënt.”

Taken als diabetesverpleegkundige
Zijn werk in de ouderenzorg is breed. Richard doet periodieke diabetescontroles bij cliënten – zoals kijken naar spuitplaatsen en uitvoeren van voetcontroles, kijkt naar injectieplaatsen, beoordeelt glucosewaarden, beantwoordt vragen en geeft voorlichting aan collega’s. Waar nodig stemt hij af met collega’s in het ziekenhuis, met de medisch regiebehandelaar of andere deskundige in de woonzorglocatie, zoals een diëtist.

Richard licht toe: “Ouderen kunnen minder of onregelmatiger gaan eten. Voor ouderen met diabetes is het belangrijk om gezond maar vooral ook lekker te eten. Het is belangrijk om mensen niet onnodig dingen te ontnemen, zeker op oudere leeftijd. Het gaat om het vinden van balans. Als iemand een taartje wil eten, dan moet dat kunnen. Kleine, andere aanpassingen leveren vaak al veel winst op.”

Voorschrijfbevoegdheid
In zijn nieuwe functie heeft Richard voorschrijfbevoegdheid. Dat geeft hem de ruimte om zelfstandig diabetesmedicatie voor te schrijven en behandelvoorstellen te doen. “Dat is bij diabetes vaak een enorme puzzel: hoe komt het dat de bloedsuikers zo schommelen? Veel verschillende factoren kunnen daarop van invloed zijn. Daarnaast is ieder mens anders. Wat je inzet als behandeling is ook afhankelijk van leeftijd, levensverwachting en comorbiditeit van de cliënt. Medicatie wordt bijvoorbeeld aangepast aan de situatie, individuele behoeften en levensverwachting. Het streven naar strikte glucosewaarden kan dan minder belangrijk zijn. Alles bij elkaar maakt het een boeiend ziektebeeld.”

Nauwe samenwerking
De nauwe samenwerking blijft belangrijk. Zo werkt de internist ouderengeneeskunde ook één á twee dagen op de woonzorglocatie en is er regelmatig overleg. “Zo kan ik casuïstiek bespreken. Dat is erg waardevol.”

Voldoening
Hij kijkt met voldoening terug op het traject dat hij heeft doorlopen. “Ik vind het fantastisch dat ik deze kans heb gekregen om me te ontwikkelen en te specialiseren. Door de nauwe samenwerking tussen ziekenhuis en woonzorglocatie kunnen we kwetsbare ouderen zorg bieden die écht past bij hun situatie – en die ze ook verdienen.”