Veréna Looyschelder

Kinderverpleegkundige Veréna: ‘Ik had geen ziekenhuiservaring, maar besloot het gewoon te proberen’

Toen Veréna Looyschelder haar diploma verpleegkunde behaalde, bleef ze werken op haar eerdere stageplaats in de thuiszorg. “Maar ik wist ook: dit wil ik niet mijn hele leven blijven doen.” Toen ze de vacature voor leerling kinderverpleegkundige in Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis zag, begon het toch te kriebelen. Ze solliciteerde, werd aangenomen, volgde de opleiding, behaalde na een pittige, maar vooral leerzame periode haar diploma en is inmiddels niet meer weg te denken van onze kinderafdeling.

“Ik had geen ziekenhuiservaring, dus ik twijfelde even om te solliciteren. Maar ik dacht: ik waag gewoon de gok,” vertelt Veréna. Ze werd uitgenodigd voor een gesprek en mocht een dag meelopen op de kinderafdeling. “Na die dag was ik zó enthousiast. De sfeer, de dynamiek, het werken met kinderen — ik wist meteen dat dit bij me paste.”

Twee jaar geleden startte ze op de afdeling. In januari begon ze met werken, in oktober startte ze officieel met de opleiding tot kinderverpleegkundige. “Ik kon direct meedraaien en veel leren in de praktijk. Dat was intensief, maar ook heel waardevol.”

Overstap naar kinderafdeling
De overstap van volwassenenzorg naar kinderverpleging bleek groter dan gedacht. “Bij volwassenen weet je hoe het lichaam reageert, wat je kunt verwachten. Bij kinderen werkt alles anders. Per leeftijdsfase verschilt het, zowel lichamelijk als in ontwikkeling. Dat maakt het uitdagend.”

Werken en leren combineren
De opleiding duurde ruim een jaar en combineerde werken en leren. Veréna werkte 32 uur per week, aangevuld met schooldagen en modules. “Als je meerdere dagen school had, werkte je daarnaast nog op de afdeling, maar de schooldagen werden ook als een werkdag gezien. Dat was fijn, want in drukke schoolperiodes was alles nog wel te combineren.”

In de opleiding staat de ontwikkeling van het kind centraal: van een baby in de buik tot een jongvolwassenen 18 jaar, met bijbehorende ziektebeelden en zorgvragen. “Je leert bijvoorbeeld over hart- en longproblematiek bij kinderen, maar ook over psychosociale problematiek. Het is ontzettend breed.”

Afwisseling
Die breedte ziet ze ook terug in haar werk. “Het ene moment zorg je voor een prematuur geboren baby, het andere moment voor een peuter met peuter met dehydratie, een kleuter met longproblematiek of een jongere met een eetstoornis. Die afwisseling maakt het zo interessant.”

Meer dan ‘leuk met kinderen werken’
Werken op de kinderafdeling is volgens Veréna anders dan mensen soms denken. “In mijn omgeving hoor ik weleens: wat leuk, de hele dag met kinderen werken en flesjes geven. Maar het is zoveel meer dan dat. Je hebt te maken met zieke kinderen én met ouders of verzorgers. Je begeleidt, legt uit, vangt emoties op. Dat vraagt veel van je als professional.”

Niet elke dag is makkelijk. “Soms zijn kinderen ernstig ziek of moeten ze worden overgeplaatst naar het Sophia Kinderziekenhuis. Pasgeborenen kunnen onverwacht extra zorg nodig hebben. Dat zijn spannende en soms emotionele momenten.” Juist dan is het team belangrijk. “We kunnen altijd op elkaar terugvallen. Dat maakt dat je het samen draagt.”

Betrokken collega’s
Wat Veréna waardeert aan het ziekenhuis, is de kleinschaligheid. “Het is een regionaal ziekenhuis, het is ons-kent-ons. Dat past bij mij. In een groter ziekenhuis waar ik een maand meeliep, merkte ik dat het massaler was. Na een maand kenden mensen je nog niet. Hier kennen collega’s elkaar en werk je echt samen.”

De samenwerking binnen het team ervaart ze als professioneel en hecht. “Iedereen is vakbekwaam en staat voor elkaar klaar. Tegelijk is er ruimte voor humor. Je kunt altijd bij iemand aankloppen als je twijfelt of iets lastig vindt.”

Hoewel ze inmiddels haar opleiding heeft afgerond, voelt ze zich nog altijd lerend. “Toen ik klaar was, dacht ik: nu moet ik alles weten. Maar in dit vak ben je nooit uitgeleerd. Dat hoor ik ook van ervaren collega’s. We leren elke dag.”

Blijven ontwikkelen
Veréna kijkt alweer vooruit. Ze volgt een minor High Care Neonatologie, waarbij ze zich verder verdiept in de zorg voor kwetsbare pasgeborenen. Ook kraamvrouwenzorg komt aan bod. “Dat maakt het werk nóg breder. Je blijft jezelf ontwikkelen.”