Wilmar de Graaf

MDL-arts Wilmar de Graaf: ‘Hier is er écht ruimte om het anders te doen’

Met jarenlange ervaring in academische centra en specialistische expertise in geavanceerde endoscopie, brengt Wilmar de Graaf zijn kennis nu in bij Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis. Wat hem hier aanspreekt? De kans om hoogwaardige maag-darm-leverzorg te combineren met een werkklimaat waarin rust, aandacht en werkplezier centraal staan.

MDL-arts Wilmar de Graaf volgde zijn opleiding in het Erasmus MC in Rotterdam. Na korte tijd als chef de clinique in het Franciscus Gasthuis werkte hij zeven jaar in het Erasmus MC, gespecialiseerd in de geavanceerde endoscopie. “Ik behandelde daar patiënten met vroege vormen van kanker en voerde complexe ingrepen uit, zoals het verwijderen van poliepen en het behandelen van galwegobstructies.”

Later werkte hij opnieuw in het Franciscus, maar liep daar tegen de grenzen van het systeem aan. “De administratieve last was enorm, de druk op de poli hoog. Ik had steeds minder tijd voor mijn patiënten. Ik merkte dat ik steeds minder voldoening haalde uit mijn werk. Het zorgsysteem zoals het was, paste niet meer bij mij.”

Een frisse start in Dirksland
Hij stopte en oriënteerde zich op een nieuwe uitdaging, desnoods buiten de medische wereld. In die periode werd Wilmar benaderd door het MSB-bestuur van Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis. “Eerlijk gezegd dacht ik eerst: dit wordt vast hetzelfde als waar ik vandaan kwam. Maar tijdens mijn eerste bezoek viel me meteen iets op: er hing hier een heerlijke rust. In de gesprekken met collega’s hoorde ik dat er hier wél ruimte was om de zorg anders in te richten. Met aandacht voor werkplezier, werk-privébalans en de mogelijkheid om écht tijd voor patiënten te nemen.”

‘Naar eigen inzicht en behoefte vormgeven’
Na meerdere gesprekken besloot hij het gewoon te ervaren. “Ik begon met het opzetten van een nieuwe maag-darm-levervakgroep. We zijn nog volop in ontwikkeling en bouwen stap voor stap verder uit. Juist dat pionieren – samen werken aan iets nieuws en het vakgebied hier verder vormgeven – maakt het voor mij zo aantrekkelijk.”

Hij vervolgt: “Het mooie is dat je vanaf het begin kunt meedenken en er ruimte is om rekening te houden met ieders wensen, bijvoorbeeld rondom werk-privébalans. Je komt niet in een bestaande structuur waar je je in moet voegen, maar je kunt het samen met collega’s echt naar eigen inzicht en behoefte vormgeven.”

Meer tijd voor de patiënt
Wat Het Van Weel-Bethesda volgens Wilmar onderscheidt, is de mogelijkheid om polibezoeken ruimer in te plannen. “Dat klinkt misschien klein, maar het maakt een wereld van verschil. Doordat je meer tijd hebt, kun je patiënten beter uitleggen wat er aan de hand is, samen opties bespreken en echt luisteren. Uiteindelijk is dat efficiëntere zorg: je voorkomt misverstanden en geeft mensen vertrouwen.”

Bovendien kan hij nog steeds complexe behandelingen uitvoeren.  “Ik voer ingrepen uit die maar weinig MDL-artsen in Nederland kunnen doen. Het gaat om microscopische chirurgie via een flexibele endoscoop, bijvoorbeeld tijdens een colonoscopie. Zo kan ik vroege vormen van darmkanker of grote poliepen verwijderen zonder dat er een grote buikoperatie – en daarna soms  een stoma – nodig is. Dat is orgaansparend werken en past helemaal in deze tijd.”

Werk en privé in balans
Naast de inhoud is de manier van werken voor Wilmar minstens zo belangrijk. “In mijn eerdere functies deed ik vaak ’s avonds thuis nog administratie. Hier is dat niet nodig. Er is tijd ingepland om je administratie overdag af te ronden. Als je de deur sluit, is je werk gedaan. Dat geeft rust en maakt het vak veel aantrekkelijker, zeker voor de nieuwe generatie artsen die werk-privébalans belangrijk vindt.”

Zelf benut Wilmar die balans optimaal. “Ik woon in Rotterdam en rij tegen de files in naar Dirksland, dat scheelt veel tijd en energie. Als het waait, rijd ik na mijn werk langs de kust – Ouddorp, Rockanje of de Maasvlakte – en ga ik nog een uurtje kitesurfen. Dat is een perfecte afsluiting van de dag.”